El Parque Nacional Iguazú rindió homenaje a Bernabé Méndez, un valiente guardaparque que sacrificó su vida en el cumplimiento de su deber hace 56 años, el 14 de abril de 1968. A la temprana edad de 32 años, Méndez se encontraba realizando una recorrida rutinaria con dos compañeros por el río Iguazú, aguas arriba de las icónicas Cataratas, cuando se toparon con un campamento de cazadores furtivos y se desató un enfrentamiento que resultaría fatal.
Tras el incidente, los compañeros de Méndez remaron desde el arroyo Santo Domingo, situado a 20 km aguas abajo, en un esfuerzo por socorrerlo. Durante esa época, las comunicaciones eran limitadas, lo que solo incrementó la tensión y la incertidumbre del momento. Desafortunadamente, la noticia de su muerte llegó desde el Viejo Hotel Cataratas, confirmando el trágico desenlace.
Bernabé Méndez no solo fue recordado por su acto de valentía, sino también por su dedicación y compromiso con la preservación de la selva misionera y su biodiversidad. Su historia ha inspirado relatos, poemas y canciones, y sigue motivando a las generaciones actuales y futuras en la lucha por la conservación del medio ambiente.
Cada año, el Parque Nacional Iguazú celebra con orgullo la vida y el legado de Méndez, recordando su dedicación inquebrantable como guardián de uno de los tesoros naturales más espectaculares de Argentina.
